Birçok anne baba çocuklarının iyi davranışlarını ödüllendirmek için, onlara şekerleme veya yüksek şeker veya yağ oranına sahip gıdalardan verirler. Bu ikramlar, "iyi" davranışlara karşılık ideal teşvik ödülleri olarak görülür; hecelemeyi öğrenmesi, yatak odasını toplaması veya alışveriş sırasında birbirlerini itip kakmamalarının karşılığı olarak... Şekerlemelerin alınması kolaydır, ucuzdur ve davranışlarda ani ve kısa dönemli değişiklikler sağlama konusunda bir hayli etkilidir.

Ne var ki, iyi davranışlara karşılık olarak şekerli gıdaların ödül olarak verilmesi, uzun süreli bazı hastalıklara da neden olabilir. Eğer sağlıklı beslenme, çocukların kendileriniz zinde ve iyi hissetmelerine, koşup zıplamalarına ve konsantrasyonlarına yardım ediyorsa, iyi bir şey yaptıklarında onlara neden sağlıksız gıdalar veriyorsunuz ki?

Ayrıca şekerli gıdaların ödül olarak verilmesi, açlık hislerine ve bedenlerinin tokluk işaretlerine nasıl bir yanıt vermeleri gerektiğini öğrenmelerini de engeller ve sonuçta kendilerini aç hissetmediklerinde bile bu tür gıdaları yiyerek kendilerini ödüllendirmeleri konusunda çocukları teşvik eder.

Yiyecek yerine alternatif ödüller:

• Anne babanın çocukla sevdiği bir oyunu oynaması.
• Uykudan önce ona bir kitap daha okunması.
• Çıkartmalar.
• Bir dergi.
• Bir balon veya köpük püskürtme oyuncağı.
• Toka, parmak kuklalar, plastik hayvanlar vs.
• Sim, keçeli kalemler ve boya gibi çizim veya sanat malzemeleri.
• DVD.
• Daha büyük bir ödül alması için "puan" verebilirsiniz. Örneğin; her iyi davranış için bir yıldız verir ve on yıldız topladığında yüzmeye götürebilir, yeni bir futbol topu veya bir kitap alabilirsiniz.