Bir canlıyla birlikte yaşamaya karar vermeden önce kendinizi çok iyi tanımalısınız. Ailenizin yeni ferdi ile ortalama 13-15 sene birliktelik yaşayacağınızı düşünerek, öncelikle neden bir hayvan beslemek istediğinizi kendinize sormalısınız. Yaşam koşullarınızı gözden geçirmeli ve sahip olmak istediğiniz canlının özelliklerini iyi araştırmalısınız. Bahçeli bir ev ya da apartman dairesinde oturuyor olmak, çocuğunuz olup olmaması, iş yoğunluğunuz ya da ailenizdeki birey sayısı değerlendirmeniz gerekenlerden bazılarıdır.
Apartman dairesinde yaşıyorsanız ve uzun saatler boyunca çalışmanızı gerektiren bir işiniz varsa, balık, kaplumbağa, kuş, kedi sizin için en iyi seçim olabilir.
Bir köpeğin ailenize katılmasına karar verdiyseniz almanız gereken kararlar bununla sınırlı değil. Kendinize vereceğiniz cevaplarla, yaşam stiliniz için ne tür bir hayvanın daha uygun olabileceği konusunda bir fikir edinmeye çalışın. Sizinle yaşayacak olan canlının yeme, içme, tuvalet, egzersiz gibi günlük ihtiyaçları olduğunu ve bunları nasıl karşılayabileceğinizi gözden geçirin. Köpek beslemeye kara vermeden önce bu büyük sorumluluğu yerine getirebileceğinizden emin olmak için onun bir canlı olduğunu, günlük ihtiyaçları olduğunu ve size ihtiyacı olduğunu unutmamalısınız.
Son yıllarda evde beslenen hayvan sayısının artmasına karşın bilinçli hayvan sahibi profili ne yazık ki az olduğundan ve hayvan beslemenin getirdiği sorumluluk konusunda bilinçli adımlar yeterli olmadığından, pek çok hayvan sahipsiz ya da çok sahip değiştirdiklerinden mutsuzdurlar. Genelde çocuklar için alınan köpekler ya da sevgiler günü, doğum günü gibi özel günlerde bilinçsizce alınan köpekler sokaklara atılmakta ve barınaklar çok sayıda sahipsiz hayvan ile dolup taşmaktadır. Terk edilmek tüm canlılarda olduğu gibi köpeklerde de psikolojik problemlere sebep olmaktadır. Hiç kimsenin sadece kendi egoları için başka bir canlıda travmaya sebep olma hakkı yoktur.
Köpek sahibi olurken başka bir canlının sorumluluğunu aldığınız unutmayın. Minik dostunuzla geçireceğiniz uzun yılların keyifli hale gelebilmesi sizlerin elinde. Dostunuzu seçerken sempati duyduğunuz ırk ya da cinsiyetten çok, yaşam koşullarınızı göz önünde bulundurmalısınız.
Örneğin German Shepherd ırkı köpekleri çok seviyorsunuz fakat bahçeli bir eve sahip değilsiniz ya da Minyatür Pincher beslemek istiyorsunuz fakat evdeki bireylerden biri korkuyor ve bahçede bakmak zorundasınız… Yanlış köpek ırkı seçimi, hayatı sizin için zorlaştıracağından minik dostunuzla geçireceğiniz günler zorlaşacak ve ondan vazgeçmenize sebep olabilecektir.
Ev içinde beslemek için küçük ırkları tercih etmek, onların da evde mutlu olabilmeleri için önemlidir. Yorkshire Terrier, Miniature Pinscher, Chihuahua, Shih Tzu, Pekingese gibi ırklar ev içinde ihtiyaçlarını karşılayabileceklerinden ve aile fertleri ile kolay iletişim kurabileceklerinden dolayı kolay beslenebilecek ırklardır. Son yıllarda ev içerisinde beslenen havyanlar arasında ilk tercih haline gelmeye başlayan Golden Retriver, Labrador Retriever gibi ırklar ise yüksek aktivite gösteren köpekler olduğundan özel bakım gerektirmektedir. Her gün düzenli olarak egzersize ihtiyaçları vardır. Sabah akşam mutlaka tempolu yürüyüşler ve koşular kaçınılmazdır. İnsanlarla ve özellikle çocuklarla iyi iletişim kurabilmeleri ev içinde beslenmelerine olanak sağlasa da onlar için gerekli şartlar sağlanmaz ise mutlu olamazlar.
Bahçeli bir eviniz varsa, ırk özellikleri içinde alan koruma konusunda daha aktif olan ırkları tercih edebilirsiniz. Tabii bunu yaparken ailenin diğer fertlerini de düşünmelisiniz, yaşça küçük çocuklara sahip aileler bahçelerinde çocuklarıyla da iletişim kurabilecek ırkları tercih etmelidirler. Seçeceğiniz ırk ne olursa olsun aklınızdan asla köpek beslemenin zaman, sabır, emek istediği gerçeğini çıkarmamalısınız. Yoksa hem onu hem de kendinizi mutsuz edersiniz.
Köpeğinizin ırkına karar verdikten sonra cinsiyetin ve hormonal dengenin davranış üzerinde etkili olduğunu unutmamalısınız. Erkek köpekler dişilere göre daha oyuncu, alan koruma konusunda daha yetenekli, yabancı köpeklere karşı daha agresifken, dişiler insanla daha iyi iletişim kurabilir, yardımsever ve eğitilebilirdirler.
Köpek sahibi olurken dikkate almanız gerekenler arasında onun bir birey olduğu ve gezip oynamaktan başka ihtiyaçlarının olduğudur. Irk özelliklerine göre değişmekle birlikte ailenizin yeni ferdi için de minik bir bütçe planlamalısınız. Onun ve sizin sağlığınız için gerekli tedavileri yaptırmalısınız.
Köpek sahibi olmadan önce sık sorulan ve zaman zaman onlarla dostluk kurma isteğimizi engelleyen sorularınız için de Veteriner Hekiminiz’den mutlaka destek almalısınız.
Unutmayın! Doğru köpek seçimi, onu ailenizin bir parçası yapmanız için attığınız ilk önemli adımdır.